A emigração portuguesa para a Suíça tem apresentado números significativos desde meados
do decénio de 1980. Após uma ligeira diminuição do fluxo no decurso dos últimos anos
do século XX, a entrada de portugueses em território helvético voltou a intensificar-se a partir
de 2002, sendo este, entre 2008 e 2010, o principal destino da emigração portuguesa.
A manutenção de elevados efetivos de entrada, juntamente com um nível inferior de saídas,
tornou a Suíça no segundo maior destino da emigração portuguesa na Europa e a população
portuguesa nesse país na terceira maior população de imigrantes. Nos últimos anos, entre 2013
e 2015, o fluxo de emigração de portugueses para a Suíça conheceu uma importante
diminuição que não se refletiu no número total de portugueses residentes que continua a
apresentar uma evolução positiva.

Mais de 230 mil portugueses vivem oficialmente na Suíça. Porém as autoridades helvéticas consideram essa comunidade “desconhecida” e veem problemas na sua integração, o que os levou a encomendar um grande estudo.

O “passador” era a pessoa que facilitava a transposição clandestina de fronteiras; o “alojador” o responsável pelo alojamento do imigrante recém-chegado à França dentro do “bidonville”; e o “mercador de sono”, patrões que pagavam salários miseráveis aos portugueses recém-chegados e os obrigando a trabalhar muitas horas, aproveitando-se do fato de não terem papéis.